Voilà plus de quinze ans que les amoureux de sensations fortes et de grands espaces se retrouvent fin juillet dans la sublime station italienne de Cervinia, dans la Vallée d’Aoste pour disputer une étape du circuit Maxiavalanche Enduro Mass-Start !

Une édition hors du commun !

Si les conditions d’enneigement exceptionnellement faibles ont rendu impossible le traditionnel départ de la première manche de course du dimanche du sommet de Plateau Rosa, les incroyables tracés préparés par le Bike Park de Cervinia ont amplement satisfait les quelques 300 participants internationaux inscrits à cette étape ! Des circuits joueurs, mêlant portions techniques et rapides, cassantes et roulantes, pour le plus grand plaisir des pilotes polyvalents ! La diversité était aussi de mise entre les différentes courses puisque des variantes étaient proposées pour les manches de placement samedi et les deux manches de course dimanche !

Les conditions de terrain étaient elles aussi exceptionnelles puisqu’après une journée de pluie vendredi lors des essais libres le ciel est resté dégagé tout le weekend, offrant à tous des conditions de grip extraordinaires et une vue imprenable sur le Cervin et les glaciers alentours, souvent cachés ces dernières années !

Un samedi bien rempli !

Les manches de placement

Après quelques derniers runs de reconnaissance des parcours samedi matin, les concurrents se sont élancés par vagues de 40 coureurs pour leur manche de course de placement, permettant de les répartir dans deux groupes distincts selon leur niveau pour la compétition du dimanche : le groupe « élite » : la Maxiavalanche EUROPE CUP (les 20 meilleurs de chaque vague) et les Maxiavalanche CHALLENGERS. Cette manche de placement définit également la répartition des riders sur les lignes de départs pour les courses du lendemain : les quatre premiers de chaque vague en ligne A, les quatre suivants en ligne B, etc…

Un parcours splendide mais exigeant

Au départ de Cime Bianche, à 2800m d’altitude, les départs sont donnés toutes les 20mn, en musique !

Le directeur de course, Mark Edwards annonce le temps restant à l’aide de panneaux « 30sc » puis « 10sc », la tension est palpable, la rubalise se lève et le peloton s’élance, déchainé, sur une piste large qui permet à chacun de faire sa place avant d’attaquer des portions plus techniques et étroites. La file de coureurs serpente sur le single track en balcon qui surplombe un immense lac bleu azur !

Le cardio est déjà à 200% et pourtant arrive une section de relance, courte mais intense, d’autant plus à cette altitude. Les écarts se creusent avant de plonger dans un single joueur. Le Cervin se reflète dans le lac, c’est sublime mais il faut rester concentré sur le pilotage ! La bataille fait rage à l’avant de la course et la moindre erreur peut faire perdre de précieuses places.

S’ensuit une portion de 400m à plat sur une ancienne voie de chemin de fer : magnifique mais étroite, il faut être très bon physiquement et techniquement pour doubler sur cette section !

La dernière portion, uniquement empruntée le samedi est sans doute l’une des plus belles de Cervinia : la Rock & Wood qui porte bien son nom : un enchainement de passerelles en bois fichées sur d’énormes roches et des sections techniques en forêt jusqu’à l’arrivée ! 

C’est Lucas Frigout, Matteo Raimondi (meilleur temps en 12mn59sc), Olivier Bruwiere et Torben Drach qui l’emportent dans leur vague respective. Andy Fageol s’impose dans la catégorie e-Maxi by Loisibike en VTTAE.

Tous les participants se sont retrouvés le samedi soir pour retirer leur sticker de lettre de ligne pour les courses du lendemain et surtout échanger un verre lors du traditionnel apéro offert sur chaque Maxiavalanche ! L’occasion de se refaire la course ensemble et de profiter d’un beau moment de convivialité !

Deux manches de courses serrées dimanche !

7h30, les pilotes commencent à embarquer dans les télécabines direction le départ à 2800m. Pas un nuage dans le ciel mais le vent arrive directement des glaciers à plus de 4000m d’altitude, la canicule parait bien loin !

9h20 le départ est donné, les 80 pilotes de la Maxiavalanche Europe Cup s’élancent (suivis 20mn plus tard des e-bikes, et encore 20mn après des Maxiavalanche Challengers). On sent dès les premiers tours de pédales que le niveau est monté d’un cran par rapport à la veille ! La première manche de course emprunte le même début de parcours que la veille, mais bifurque peu après le chemin de fer pour une nouvelle portion plus longue mais tout aussi joueuse jusqu’au Lago Blue !  La deuxième manche évite quant à elle la première portion, très physique, au profit d’un sentier plus rapide et ludique !

Chez les filles, c’est Laura Simonin (Annecy CC) qui l’emporte haut la main, décrochant même la troisième place scratch Challengers, malgré un départ en dernière ligne (elle n’avait pas pu participer aux manches de placement la veille). Emilie Serre, Maelle Escudero (Evenprod), Vera Ramon (Racingteam Riversosse) et Stéphanye Ethoin (BMX Sucy en Bire 94) complètent le podium dames.

MEGA KID by Commencal : la relève assurée !

Les jeunes champions de 7 à 14 ans étaient plus de 40 à être venus s’affronter sur les sentiers de Cervinia, dont certains expérimentaient pour la première fois la compétition VTT en Mass-Start (par catégorie d’âge), avec deux manches de course le dimanche !

Les plus grands (Minimes et Benjamins, de 11 à 14 ans) se sont élancés avec plaisir mais non sans appréhension de 2800m sur le même parcours que la deuxième manche Maxiavalanche « Adultes ». C’est Matteo Wijckmans (AMSL Fréjus VTT), habitué du circuit Mega Kid qui l’emporte chez les Minimes, devant l’italien Gabriele Gattino (GranBike Velo Club ASD), et le français Lilian Giordanengo (Collerirder CSPMVTT). Maya Boudail (AMSLF) l’emporte en Minime Fille, Alicia Picard chez les Benjamines. Gabriele Tubaldo (Mad Wheels) décroche la première place chez les Benjamins devant Giovanni Carassale (Rad ! MTB School) et Milo Pribise !

Les plus jeunes (Poussins et Pupilles) s’élançaient à mi-parcours sur un tracé qui restait tout de même très challengeant pour ces petits riders mais tous ont rallié l’arrivée avec courage et détermination, les plus jeunes encouragés et soutenus par leurs parents derrière le serre-file ! C’est l’Italien Noah Hrustonavic (Cui Che Gnanca Bun) qui l’emporte chez les poussins et Tylan Dieu (BMX Cavaillon) en Pupilles. Lilas Wijckmans (AMSL Fréjus VTT) s’impose chez les poussines, devant plusieurs garçons et Norma Rocca (Rad School MTB) chez les pupilles filles !

Un grand bravo à tous ces jeunes pilotes qui représentent le meilleur à venir du VTT !

Le rendez-vous est déjà pris pour l’année prochaine à Cervinia, avec un nouveau parcours totalement inédit, plus long, à la découverte de la vallée !

Prochaine étape : la finale Maxiavalanche Europe Cup et Mega Kid by Commencal à Pra-Loup (Ubaye) du 19 au 21 août prochain : https://ucc-sportevent.fr/maxiavalanche-praloup/

©Zoomdansloeildefab

Un tracé à inaugurer

Sur un parcours inédit depuis le télécabine de la Pinatelle et le télésiège de Lieuson, la Maxiavalanche s’élancera de la plateforme de la Croix de Bercha pour dégringoler près de 1300 m de dénivelée négatif.

Toujours aussi spectaculaire, le premier kilomètre de course permettra au peloton de furieux de prendre position avant d’aborder une section particulièrement technique dans laquelle les plus téméraires pourront faire la différence, puis la piste s’élargira à nouveau dans le secteur du Puy d’Auron, connu pour ses alpages et ses sections particulièrement jouissives en VTT.

Grandes courbes et contre-appuis avant d’aborder la plongée dans la vallée de la Haute Tinée et des single tracks paraboliques avec un choix intéressant de trajectoires. La fatigue commencera à se faire sentir à l’entrée de magnifiques enchaînements en pleine forêt et il faudra se réserver pour le dernier tronçon qui secoue beaucoup, avant les 600 derniers mètres qui offriront une dernière fois une occasion de doubler ou de se faire doubler !

L’arrivée sera proclamée après la traversée d’un torrent dont la fraîcheur sera certainement la bienvenue.

Le cœur de la Maxiavalanche de St Etienne de Tinée – Auron se situera au niveau du télécabine de la Pinatelle et les arrivées et les animations au bord du Plan d’Eau pour la plus grande joie des finishers et de leurs accompagnateurs.

Une Mass Start comme les grands

Les jeunes ne seront pas en reste puisqu’une Mega Kid leur est réservée durant tout le week-end sur une partie du tracé, une manche le samedi, une manche le dimanche et la possibilité de rouler entre potes sur les autres pistes de la Station !

La Haute Tinée, des activités pour tous

Un super week-end pour tous en cette Haute Tinée qui offre, au-delà de la Maxiavalanche, la possibilité de séjourner en famille et de profiter de toutes les offres d’animations.

Les plus sportifs pourront par exemple faire l’ascension de la célèbre route « la plus haute d’Europe », Restefond/La Bonette.

Le programme Maxi

Rendez-vous dès vendredi pour les essais libres et samedi matin pour les essais officiels, avec la plaque de course.

Samedi après-midi, 1ère manche Mega Kids et courses de placement/qualification, qui détermineront votre place dans les différentes courses Maxi : Europe Cup ou Challengers.

Remise des autocollants de ligne samedi soir et apéro

Dimanche, 2ème manche Mega Kids et les 2 manches de course Maxiavalanche.

Proclamation des résultats et remise des prix Mega Kids et Maxiavalanche.

Attention le nombre de concurrents est limité volontairement pour des raisons de débit des remontées mécaniques en cette saison.

On attend plus que vous !

RDV dès le 9-10 juillet à Auron (06) pour la deuxième étape Maxiavalanche ainsi qu’à Cervinia (Italie) le 30 et 31 juillet et à Pra Loup (04) le 20 et 21 août.

La saison des Maxiavalanche Enduro Mass Start superbement inaugurée

L’ouverture de la saison Maxiavalanche Europ Cup 2022 en Principauté d’Andorre aura été un grand cru grâce à des conditions d’organisation optimales confortées par une météo idéale et l’enthousiasme de plus d’un demi-milliers de riders.

On ne présente plus la Station de Vallnord devenue au fil des années la référence du Sport VTT, et la Maxiavalanche qui fêtait son 21^ème anniversaire sur ce site d’exception s’inscrit dans la lignée des épreuves internationales.

La recette du succès

Le succès des Enduro Mass-Start s’appuie principalement sur un tracé qui après un départ en ligne offre à tous les concurrents de dévaler près de 1500m de dénivelée négative.

Le parcours de la Maxiavalanche Vallnord Pal Arinsal de cette année  a mis en avant toute la gamme de ce qui fait la pratique de la discipline : un départ avec des grandes courbes dans l’alpage de la partie sommitale pour étirer le peleton avec l’entrée sur la magnifique portion de Bike Park, enchaînant superbes relevés et tables à sauter, avant de rentrer dans des single tracks techniques en forêt, le tout saupoudré de quelques relances pour faire la part belle aux athlètes les plus affutés.

Toute la partie finale était 100% inédite et a régalé les quelques 550 participants qui ont pu profiter de cette trace fraichement ouverte dans les pentes des fôrets moussues de la Massana ! Un tracé exigeant et engagé qui a fait l’unanimité auprès de tous les inscrits !

Roulez jeunesse sur la MEGA KID by Commencal

Il n’est pas de Maxiavalanche sans son étape pour jeunes champions : la Méga Kid by Commencal, rassemblant les enfants de 7 à 14 ans sur des parcours bien entendu un tant soit peu adaptés. Les Minimes et Benjamins s’affrontaient sur le parcours des « grands » de Cubil à la Caubella (partie sommitale du parcours), tandis que les Poussins et Pupilles ont courru sur la piste Commencal du Plat de la Cot à la Caubella.

Sur les quelques 80 participants en Mega Kids by Commencal, elles étaient près d’une quinzaine féminines ! 

C’est Niam Richards qui s’impose chez les minimes filles, Lou Lacans chez les benjamines, Ravaud Manon chez les Pupilles et Lila Wijckmans chez les poussins ! 

Côté garçons c’est Victor BÉRAUD qui l’emporte en minimes devant Matteo Wijckmans et Damien Cabrol, le jeune réunion Quentin Gabriel Barbe s’impose chez les benjamins, Tylan Dieu chez les pupilles et Simon Provost chez les poussins 

Entre l’excellente ambiance aux départs de ces courses enfants, et la cérémonie des podiums samedi soir devant les 500 participants « adultes » ravis d’applaudir ces jeunes riders, il est sur que ces graines de champions reviendront ! 

Des conditions idéales

3 jours de conditions météos parfaites, tout simplement ! En prévision des orages annoncés dimanche en fin d’après midi, tous les départs ont été avancés d’une heure et les premières gouttes sont tombées juste après le dernier podium ! Une Maxiavalanche bénié des dieux ! 

Deux manches de course de folie

Les 100 meilleurs pilotes, qualifiés en Maxiavalanche Europe Cup, suivis des 150 Challengers et des 150 Amateurs se sont disputés la victoire sur deux manches de courses déchainées, pour 15 à 40mn de course selon les niveaux !

 

Damien Oton grand vainqueur de cette première étape Maxiavalanche !

C’est le célèbre pilote Orbéa qui l’emporte sur les deux manches de ce dimanche et s’impose donc en grand vainqueur, en améliorant son temps de course à chaque chrono (15:48 à la manche de placement samedi, 15:38 à la première manche de course, 15:23 à la deuxième)

Glen Macarthur, Albin Cambos, Axel Vernhet et Lucas Frigout complètent le podium Maxiavalanche Europe Cup !

Mélina Damestoy vainqueur chez les filles !

La pilote CSO Millau s’impose chez les filles, loin devant Marika Touscoz, Ramon Vera, Nathalie Cottard et Judith Viana Martinez qui complètent le podium !

Vidéo du dimanche

Reportage complet

Merci et bravo à tous !

RDV dès le 27 juin à l’Alpe d’Huez pour la Mégavalanche, et le 9-10 juillet à Auron (06) pour la deuxième étape Maxiavalanche !

Un grand merci et bravo à toute l’équipe de Vallnord Pal Arinsal et la Massana pour leur travail admirable, leur soutien pour l’organisation de la Maxiavalanche et la qualité de leur Bike Park et de leur accueil ! A l’année prochaine !

Encore une semaine à patienter avant l’ouverture de la saison d’Enduro Mass Start sur les pentes de la Station qui fait référence pour le VTT International après l’organisation de multiples Coupes du Monde : Vallnord, en Principauté d’Andorre.

Avec la Mégavalanche de l’Alpe, la Maxiavalanche Andorrane est la plus ancienne des compétitions de ce type dont les caractéristiques sont un départ en ligne pour une course effrénée de Descente sur plus de 1500m de dénivelée négative, ce qui impose un sprint de près de 20 minutes pour les meilleurs, exigeant témérité, endurance, force et sens de la trajectoire, toutes les qualités qui sont l’essence de la discipline VTT.

Les 12 et 13 juin prochains, les plus grands experts de la discipline prendront le départ au sommet du Pic de Cubil juché à 2500m d’altitude, en espérant compter parmi les vainqueurs de cette épreuve de référence.

​Les Top-Pilotes au rendez-vous

Dans la liste des favoris figurent bien évidemment Damien Oton, Thomas Lapeyrie, Ben Moore, Kevin Miquel, Nico Quere, Youn Deniaud…un plateau impressionnant de top-pilotes habitués des podiums, et qui sont dans les starting blocks pour la saison 2021. Le spectacle sera au rendez-vous !

Chez les dames, Laura Charles, Vera Ramon et Estelle Charles se livreront bataille au sommet !

​Les Kids à l’honneur

Samedi aura lieu la première étape du nouveau Challenge Méga Kid by Commencal, réservé aux enfants de 7 à 14 ans sur les événements 2021 Maxiavalanche, Megavalanche et Electro Bike Auron, soit 4 dates au total.

A Vallnord, plusieurs dizaines de jeunes descendeurs pourront s’en donner à cœur joie et se tirer la bourre entre copains sur une partie spécifique du tracé jusqu’à La Caubella, avec deux manches de course comme les grands.

E-Maxi, une première étape survoltée

Vallnord accueillera la première étape des E-MAXI by Loisibike, réservées aux adeptes sportifs du VTT à Assistance Electrique, qui courront dans les mêmes conditions que leurs homologues musculaires, avec un départ et un classement distincts. Ils seront plus d’une cinquantaine à concourir cette année ! 

Des groupes de niveau pour un maximum de plaisir

La formule Maxiavalanche offre à l’élite des compétitions qui confortent leur notoriété internationale. Pour autant la Descente Marathon et le déroulement de la manifestation sont conçues pour tous les amateurs de VTT de Descente, qu’ils soient confirmés ou presque dilettantes.

Les conditions du départ en ligne sont déterminées lors des qualifications du samedi, permettant de créer les trois groupes de niveau, les 100 meilleurs en Maxiavalanche Europe Cup, les 100 suivants en Maxi Challenger, et les suivants en Maxi Amateurs.

Chacun se retrouve donc dans le groupe de départ qui correspond à son niveau et les compétitions sont échelonnées sur deux manches de course le dimanche.

Rendez-vous les 12 et 13 juin au cœur du village de la Massana en Andorre, essais libres dès vendredi pour un week-end toujours aussi agréable grâce au savoir-faire et à l’accueil andorrans.

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Une saison clôturée sous le soleil !

Conditions optimales sur cette deuxième édition de la Maxiavalanche à Méribel, cette compétition VTT internationale qui regroupe les adeptes de descente marathon Mass-Start. Le concept de la course est simple : après des qualifications le samedi, les concurrents s’élancent pour deux manches de courses par groupes de niveau sur un parcours de plus de 1000m de dénivelé négatif, et le premier arrivé a gagné !

Ils étaient près de 200 à être présents sur Méribel dès vendredi pour repérer le tracé de la Maxiavalanche et profiter du superbe Bike Park de la station !

Samedi : qualifications 

Les participants se sont donc retrouvés samedi pour disputer leur course de qualifications, séparés en 4 vagues. Les meilleurs de chaque vague ont donc été sélectionnés pour concourir dimanche en Maxiavalanche Europe Cup, et les suivants prendront le départ et seront classés en Maxiavalanche Challengers !

José Borges, Thibaut Soutadé, Florian Arthus, Ben Moore et Emmanuel Pombo (ebike) signent le meilleur temps de leur vague respective et seront donc les premiers à rentrer en grille pour les deux manches de courses du lendemain ! 

Un accueil et une ambiance toujours exceptionnels à Méribel !

Puisque la Maxiavalanche est également un moment de partage et de convivialité, tous les riders et leurs accompagnateurs se sont retrouvés le samedi soir pour un apéro et un concert offert par Méribel, et tous ont pu pleinement profiter au soleil des talents des Iwoks, excellent groupe local mais connu bien au-delà des vallées alpines !

Dimanche : deux runs de courses pour petits et grands ! 

L’ambiance était un peu plus fraîche dimanche à 2700m mais l’atmosphère et les corps se réchauffent rapidement lorsque la musique de départ se met en route et que la petite centaine des meilleurs concurrents sélectionnés en Europe Cup s’élancent à pleine puissance dès la rubalise levée !

Un José Borges indétronable

C’est le portugais José Borges, vainqueur de la Mégavalanche 2019 qui s’impose sur les deux manches de courses en moins de 19mn à chaque fois ! Derrière lui Florian Arthus, Tom Cosse, Axel Vernhet et Damien Desbrosses complètent ce beau podium !

Girl Power !

Chez les Dames, c’est Lily Planquart qui l’emporte face à Marion Ducret et Vera Ramon !

Un podium E-Maxi by Loisibike couleur rouge portugal 

Le team Miranda Factory se fait remarquer en catégorie VTTAE avec la victoire de Emmanuel Pombo, la troisième place de Tiago Ladeira et Maaris Meier qui l’emporte en féminine et s’aligne même en 5ème position au scratch ebike ! Hervé Bral décroche la deuxième place et Marc Schiltz la quatrième !

La relève est assurée !

Et si la Maxiavalanche n’est ouverte qu’aux participants âgés de plus de 15 ans, les jeunes champions de 7 à 14 ans ont aujourd’hui pu s’exprimer pleinement et se dépasser avec leur propre course Mass-Start sur la MEGA KIDS !

Manon Leclerc, Mae Cabaca et Tya Surel signent leur meilleur temps en féminines dans leur catégorie d’âge. Chez les garçons c’est Léo Godin qui s’impose en Benjamin, Quentin Denier en Minimes, Merlin Boyer en Pupilles et Tylan Dieu chez les plus jeunes, les Poussins ! Bravo à eux et à tous ces jeunes courageux qui se sont lancés dans l’aventure de la Mega Kids sur ce parcours exigeant !

Merci et à l’année prochaine !

Le rendez vous est d’ores et déjà pris pour l’année prochaine, le troisième weekend d’août à Méribel, avec encore de nouvelles améliorations, et de nouveaux tracés !

Photos : © Photo CR ©Pyrène DUFFAU Méribel

La saison Mass-Start relancée en grandes pompes à l’Alpe d’Huez ! 

La Maxiavalanche Europe Cup a réouvert ce dernier week-end la saison 2020 avec une étape impromptue qui remplaçait la mythique Megavalanche à l’Alpe d’Huez. Ils étaient plus de 300 riders issus de 18 Nations, ce qui est remarquable vu les restrictions sanitaires, et démontre s’il était besoin que la passion pour la compétition demeure intacte.

RDV 22-23 août pour la Maxiavalanche Méribel ! 

C’est Méribel qui accueillera les 22 et 23 août prochains tous les addicts de la glisse et du VTT Alpin pour la deuxième étape de cette saison.

L’édition 2019 remportée par Baptiste Gaillot avait été très appréciée tant pour le décor exceptionnel sur fond de Mont Blanc que pour le parcours de 11 km sur près de 1300 m de dénivelée négative, offrant toutes les configurations de terrain qu’affectionnent les riders.

Sans oublier un accueil chaleureux de la Station de Méribel, qui ne manque jamais de proposer la dégustation de produits locaux à ses visiteurs.

Les tops pilotes attendus 

A l’heure actuelle, la reprise du calendrier des compétitions du circuit de Coupe du Monde n’étant pas encore confirmée, on peut espérer que les meilleurs riders de la planète Enduro s’aligneront à Méribel. Andy Schleck, vainqueur du Tour de France 2010 sera sur la ligne de ce départ tout terrain ! En tout état de cause, les inconditionnels de la Descente Marathon feront tout pour être présents les 22 et 23 août, y compris avec leur famille, pour goûter tous les atouts que la station Savoyarde sait offrir aux amateurs de cyclisme.

Rendez vous donc les 22 et 23 août à Méribel !

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Une première édition qui a fait l’unanimité

Grande et belle reprise de la compétition pour le VTT Alpin, avec l’étape Maxiavalanche Europe Cup organisée à l’Alpe d’Huez ce week-end.

Après cette interruption forcée et ces annulations à répétition, il était temps que la passion reprenne ses droits sur le domaine mythique du cyclisme Mondial, berceau de la plus grande Descente du monde, la Megavalanche, annulée cette année à cause de la crise sanitaire, et donc remplacée par la volonté de la Station de l’Alpe d’Huez et des organisateurs par cette Maxiavalanche qui a tenu toutes ses promesses.

Le parcours retenu pour les compétitions s’élançait du Dôme des Rousses, 2900m d’altitude, pour dévaler jusqu’au cœur de la Station. Ce tracé est idéal et fait l’unanimité dans la mesure où cette formule de compétition unique consiste à positionner les compétiteurs en ligne au sommet, et après des départs particulièrement chahutés et disputés, le premier franchissant la ligne d’arrivée après plus de 1000m de dénivelée négative est déclaré vainqueur.

Les dispositifs sanitaires en matière de distanciation donnaient encore plus de valeur à la performance de chacun, puisque les positions sur les lignes de départ sont déterminées par les résultats de chacun sur les qualifications, et que le nombre de 30 concurrents par ligne était ramené à 20.

Ils étaient nombreux à être présents avant vendredi pour reconnaître le parcours 

Deux manches de course entre névés et rochers

Dimanche était consacré aux compétitions, le 1^er groupe à s’élancer est composé des 100 meilleurs sélectionnés la veille en Maxiavalanche Europe Cup.

C’est Alex Cure (BH Racing Team) et Florian Nicolaï (Trek Factory Enduro Team) qui se portent en tête dès le début, avec Damien Oton (Orbea Fox Enduro Team) en embuscade, mais la course fait près de 16 minutes de sprint, et les plus expérimentés des Descendeurs Marathon, notamment le Suisse Gustav Wildhaber (Cube Action Team) pourtant parti en deuxième ligne, vont faire la différence. Gusti ravit la première place devant le pilote Orbea Fox, et un Dimitri Tordo (Canyon CLLCTV)) qui démontre une très belle aptitude dans la spécialité. Le jeune protégé du Team Scott SR Suntour, Hugo Pigeon, passe la ligne en 4^ème.

Tout le monde se retrouvait pour une revanche finale lors de la deuxième manche de cette Maxi Europe Cup de l’Alpe d’Huez, le départ était très « chaud » et c’est Damien Oton, quadruple vainqueur des Megavalanche,  qui va confirmer son leadership de la spécialité devant un Hugo Pigeon déjà très prometteur, qui ravit la place de second pour quelques dixièmes au sprint à Gustav Wildhaber. Dimitri Tordo lui aussi confirme qu’il est un Descendeur Marathon émérite avec sa quatrième place, devant Baptiste Gaillot (e*Thirteen Urge BP Enduro Team), valeur sûre du circuit qui prend la 5^ème place de cette deuxième manche devant le Belge Bart De Vocht (Team 2 Racing). A noter que le vainqueur 2019 du Général des Maxi Europe Cup 2019, Olivier Bruwière (Endurofabriek), avait chuté lourdement en première manche et n’a pu défendre sa position de leader.

Un podium Franco-Suisse de très haut niveau

La lecture du classement donne la mesure du niveau très élevé de cette compétition de reprise.

On retrouve sur la plus haute marche au Général Damien Oton, en 2ème place un Gustav Wildhaber qui revient très fort après une saison blanche, 3ème Hugo Pigeon sur lequel il va falloir compter désormais en Descente Marathon Mass Start. Les deux spécialistes de l’Enduro pur démontrent leur aptitude à cet exercice, avec la 4ème place de Dimitri Tordo et la 5^ème de Florian Nicolaï qui a promis de revenir pour la victoire.

Dix-huit nations avaient tout de même répondu à l’invitation, et ils étaient près de 350 à partager leurs sensations sur ce magnifique Domaine de Descente VTT qu’offre l’Alpe d’Huez.

Girl Power : un Scratch mixte chez les Challengers

Chez les Dames, c’est  Inès Thoma (Canyon Collective), déjà vainqueur des Megavalanche 2019, qui devance Laura Charles (Commencal Enduro Team), la française l’ayant pourtant devancée en deuxième manche. Toutes deux se retrouvent dans le top 5 de la Maxi Challengers grâce à leurs performances du jour. La troisième place revient à Mélanie Pugin (BH Racing Team) toujours aussi combative, devant Estelle Charles (Radon Endur’Breizh Team) victime d’une déconvenue en deuxième manche, et la locale Axelle Murigneux(Team Rocky Sports Alpe d’Huez) qui complètent le Top 5.

L’e-Maxi by Loisibike survoltée

Dans la catégorie E-Maxi (VAE), un Portugais et un Italien se sont disputé le podium, puisqu’ils finissent au sprint la première et la deuxième marche. Au final c’est Emmanuel Pombo (Miranda Factory Team) qui monte sur la première manche et Marco Milivinti (Husqvarna Ridewill) qui le suit, un autre Portugais Tiago Ladeira (Miranda Factory Team) complètant le podium électrique.

Mega Kid, la relève au rendez-vous

Enfin, la course des kids (7-14 ans) qui s’est déroulée en deux manches le samedi, a fait la joie de ceux qui prendront la relève très bientôt et de leurs parents.

Chez les Minimes (13-14 ans), c’est Louis Mercey qui l’emporte à l’issue des deux manches, suivi par Maïko Bernard-Lievens et Ethan Planquart. Merryn Cross et Lily Œillet composent le podium des féminines.

Chez les Benjamins (11-12 ans), Guillaume Marmillon devance Léo Godin, et Matéo Wijckmans monte sur la troisième marche. Louna Calvez termine courageusement le parcours déjà engagé de la course des « grands », et gagne un trophée bien mérité.

Juliano Lavergne l’emporte chez les Pupilles (9-10 ans), avec une belle avance sur Romain Poli et Merlin Boyer, qui ne déméritent pas pour autant ! Tya Surel et Lowenna Cross montent sur le podium chez les filles.

Enfin, Tylan Dieu, unique concurrent de la catégorie Poussins (7-8 ans), reçoit les honneurs de ses aînés et monte sur la première marche en terminant les deux manches de cette Mega Kid de l’Alpe d’Huez.

La plupart des concurrents se sont promis de se retrouver très prochainement pour la deuxième étape de cette saison très spéciale, qui se déroulera les 22 et 23 août à Méribel.

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La première course VTT de l’été !

Après la triste mais nécessaire décision d’annuler le 25ème anniversaire de la Mégavalanche, nous avions eu le plaisir de vous annoncer la mise en place d’un événement de remplacement, plus tard dans l’été, plus restreint en nombre et sur un format plus court. 15 jours vous séparent désormais de la nouvelle Maxiavalanche de l’Alpe d’Huez du 1^er et 2 août 2020, qui va vous permettre de reprendre la compétition après en avoir été privés pendant de longs mois.

Une Maxiavalanche inédite et un programme sur trois jours

Cette Maxiavalanche des 1^er et 2 août aura valeur de reprise, grâce à la volonté de l’Alpe d’Huez et d’UCC, et c’est un parcours revu et corrigé sur les bases de celui des habituelles qualifications, qui servira de scène d’action pour cette nouvelle course.

Piste de décollage au Dôme des Rousses à 2900m, et arrivée 7 km plus bas à l’Alpe d’Huez au cœur du village expo, sur lequel du matériel et des stands de réglage permettront d’optimiser les performances de chacun.

Le programme est calqué sur celui des Maxiavalanche Europe Cup avec une journée d’essais libres le vendredi (tarif des remontées mécaniques réduit pour les préinscrits), des essais officiels le samedi matin, la manche de qualification et les deux manches Mega Kid l’après-midi, suivies d’un grand apéro à l’occasion de l’affichage des résultats et des groupes de départ.

Le dimanche, deux manches de course départageront les concurrents des différents groupes Maxiavalanche Europe Cup, E-Bike, Challengers et Amateurs.

Bien entendu, les kilomètres de pistes de tout le Domaine de l’Alpe d’Huez seront ouverts tous les jours pour ceux qui voudront en profiter.

José Borges, winner of the Megavalanche 2019

​Les Top Pilotes au rendez-vous

Les pointures françaises seront au rendez-vous, avec à leur tête Kilian Bron (Commencal) qui pourrait bien figurer enfin sur la première marche, mais il aura fort à faire avec les grands spécialistes de la Descente Marathon comme Damien Oton (Orbea), récent vainqueur de la Megavalanche de la Réunion, Rémy Absalon (Scott SR Suntour), recordman de victoires de l’épreuve, Olivier Bruwière (Endurofabriek), qui a remporté le classement Mass Start Series 2019, José Borges (Miranda Factory Team), vainqueur de la Mégavalanche 2019 ou le Britannique Ben Moore (Orange Factory).

Spectacle garanti !

Il sera particulièrement intéressant de voir ce que va faire Florian Nicolaï (Trek Factory Racing), l’un des plus doués de la nouvelle génération Enduro, et chez les outsiders il faudra aussi compter sur les protégés de la Team Absalon, Hugo Pigeon et Eliott Trabac, ou encore le Breton Clément Charles (Radon Endur’Breizh Team) ou l’azuréen Alex Cure (BH Racing).

Joli plateau chez les Dames !

Chez les filles, quelques noms se détachent pour monter sur la plus haute marche, Inès Thoma (Canyon Factory Racing), vainqueur de la Megavalanche de la Réunion 2019, Morgane Such (Marin Bikes) et Estelle Charles (Radon Endur’Breizh Team), tenantes des deux premières places du classement général Mass Start Series 2019, ou encore Mélanie Pugin (BH Racing), vainqueur de la Mega en 2014 et habituée des podiums sur les Coupes de France et de Suisse.

L’E-Maxi by Loisibike survoltée

Dans la catégorie E-Bike, l’Italien Giorgio Righi (Olympia Bad School E-Bike Team), vainqueur du général Mass-Start Series 2019 aura à compter avec Karim Amour (BH Racing), qui à n’en pas douter ne lui fera pas de cadeau !

MEGA KIDS pour les 7-14 ans

Les jeunes champions auront leur mot à dire sur leur deux manches de courses du samedi avec départ en Mass-Start par catégorie d’âge sur la partie basse du parcours des « grands » ! 

Rendez-vous donc dans 2 semaines pour la première course de Descente Marathon de cette année particulière, avec un respect des mesures sanitaires afin de garantir la sécurité de tous les participants et organisateurs.

Prochain rendez vous : la Maxiavalanche de Méribel les 22-23 août ! 

Météo idéale, parcours soigné par les patrouilleurs du Bike Park d’Ax 3 Domaines, tout était réuni pour que les 300 riders inscrits à la finale Maxiavalanche 2019 prennent tout le plaisir qu’offre une Descente Marathon de près de 1300 m de dénivelée.

​Des qualifications impressionnantes

Les qualifications du samedi allaient sourire à tous les favoris présents qui avaient à coeur de défendre leur position au Général. C’est Olivier Bruwiere qui gagne la première qualif, Thibault Soutadé la deuxième, Baptiste Gaillot la troisième et Clément Charles la quatrième malgré une chute impressionnante à quelques mètres du départ ! Chez les électriques c’est Pierrick Lannes qui l’emporte.

Pour la demi-douzaine de dames présentes, ce fut en revanche l’hécatombe, seules Estelle Charles et Morgane Such parviendront haut la main aux courses du dimanche.

Un départ idéalement adapté pour ce format de course

Le départ de la course s’effectue sur une large piste suivie d’une grande courbe et d’un secteur de prairie en faux plat descendant qui exige beaucoup de tonus aux candidats qui veulent se positionner à l’avant. On retrouve dans ce groupe de furieux les quatre vainqueurs de qualifs de la veille, accompagnés de Marvin Macé, Théo Daumas et Rémy Durand. 

La suite du parcours est très rapide, des pointes de 72 km/h relevés au compteur, mais la configuration de la descente d’Ax 3 Domaines a une fois de plus été particulièrement plébiscitée par tous les concurrents.

C’est Clément Charles qui franchit la ligne d’arrivée en 21.47 avec une légère avance de 6 secondes sur Olivier Bruwiere talonné par Thibault Soutadé.

L’ambiance et le fun avant tout, notamment le samedi soir avec l’apéro offert par l’organisation et Commencal, avec boisson artisanale locale, citronnée ou houblonnée!

Retrait des lettres et présentation de la ligne A de rigueur 😉

Clément Charles grand vainqueur de cette finale

Les 100 meilleurs riders sélectionnés en Maxiavalanche Europe Cup allaient reprendre le départ de leur deuxième manche de course et Clément Charles, décidément particulièrement inspiré sur cette piste, ne laissait aucune chance à d’autres de franchir la ligne en tête.

Clément Charles s’impose face à Olivier Bruwiere, Baptiste Gaillot, Marvin Macé et Théo Daumas

Estelle Charles victorieuse chez les Dames !

Décidément, la famille Charles allait marquer cette étape d’Ax 3 Domaines puisque Estelle allait devancer Morgane Such en obtenant la première place du scratch de la catégorie Challengers. Le groupe des Challengers constitué des concurrents non-qualifiés en Maxi Europe Cup s’inscrit parfaitement dans l’esprit des Descentes VTT Marathon qui permet à tout un chacun de participer à des courses high-tech dans des conditions équitables quel que soit son niveau.

Le belge Olivier Bruwière leader confirmé du Mass-Start Series

A noter la régularité dans la performance du Belge Olivier Bruwière qui remporte le classement Général du Mass Sart Series 2019 en même temps qu’un voyage et un séjour qui lui permettront de participer à la Megavalanche de la Réunion le 1er décembre prochain.

Chez les dames c’est Morgane Such qui remporte le général féminin après une très belle saison sur l’ensemble des étapes du challenge.

L’e-Maxi by Loisibike toujours bien présente sur cette finale

La course E-Maxi by Loisibike était comme toujours au programme et tout se passe en toute convivialité dans cette catégorie mais n’obère pas la quête de performance, ainsi le duo Arthur Quet et Pierrick Lannes, représentant dignement la marque Commencal finissent respectivement aux premières et troisièmes places de l’étape E-Maxi, encadrant l’Italien Giorgio Righi qui est un habitué des podiums, et qui remporte la deuxième manche et le classement Général E-Mass Start Séries by Loisibike.

Une relève assurée avec la MEGA KIDS by Commençal

L’étape d’Ax 3 Domaines était aussi la 6ème et dernière course du Challenge Mega Kids by Commencal, la bonne surprise venait du fait que l’on comptait près de 70 enfants inscrits, équipés de VTT performants et de protections réglementaires.

En catégorie Minimes, c’est Eliot Seret qui l’emporte, en Benjamins Pierre Ollier, en Pupilles Juliano Lavergne et en Poussins Tony Malfatto.

A noter dans l’effervescence de jeunesse qu’a connue cette Mega Kid que la première Minime Lisa Bouladou signe sur les deux manches un temps remarquable, à quelques dizaines de secondes des leaders de la catégorie masculine.

On comptait aussi un grand nombre de coureurs espagnols et cette Mega Kid 2019 promet pour la saison à venir une embellie tant par la passion des jeunes participants que par le plaisir qu’ont leurs parents de passer leur week-end de compétition en famille.

Une équipe d’organisation hors du commun

Un grand merci et un immense bravo au comité d’organisation local qui a su regrouper et gérer à merveille plus de 50 volontaires pour assurer la sécurité sur le parcours et le meilleur accueil pour tous les participants !

Prochain rendez-vous : Megavalanche de la Réunion, les 30 novembre et 1er décembre.

©INOVPHOTO

Quatrième étape des Mass-Start Series 2019

Une première édition exceptionnelle à Méribel

Après l’Andorre et l’Italie en début de saison, c’est la célèbre station française de Méribel qui a accueilli ce weekend pour la première fois une étape de Maxiavalanche, épreuve de VTT très appréciée des amateurs de Mass-Start et de grandes descentes !

250 riders au départ, le Mont Blanc dans le dos

Ils étaient 250 à avoir répondu présent à ce nouveau rendez-vous, idéalement placé fin août pour clôturer en beauté les vacances d’été ! Au programme, trois jours de pur VTT à arpenter le parcours de la Maxiavalanche et toutes les superbes pistes du Bike Park de Méribel.

Olivier Bruwiere, Lévy Batista, Baptiste Gaillot et Clément Charles remportent leur manche de qualifications respectives, les plaçant ainsi en favoris pour la victoire de la Maxi Europe Cup du lendemain ! Giorgio Righi remporte quant à lui la qualif E-Bike.

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Samedi : chacun fait sa place sur les manches de qualifications

Après avoir reconnu le tracé vendredi et samedi matin, les concurrents se sont élancés, répartis en quatre vagues (plus une pour les E-Bikes) pour les courses de qualifications. Le classement de chacun dans ces manches de qualifications définit le groupe de course dans lequel ils seront qualifiés pour le dimanche (les 100 premiers en Maxi Europe Cup, les 150 suivants en Maxi Challengers), ainsi que leur position sur les lignes de départ, détail qui joue son importance dans ce format de course « Mass-Start® » où tous les concurrents s’élancent en même temps.

Une station qui sait recevoir

A l’issue des qualifications, en fin d’après midi se tient toujours la traditionnelle distribution des stickers de lettre de ligne, l’occasion pour tous les pilotes de se retrouver autour d’un bel apéro et de discuter de cette première journée de course ! Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’équipe de Méribel n’a pas lésiné sur la qualité de l’accueil, tous les concurrents ont pu apprécier les produits locaux proposés, du jambon aux fromages en passant par les vins de Savoie, bref, la nourriture des grands champions ! 

​Un parcours apprécié de tous !

Avec ses 11km de descente et 1250m de dénivelé négatif, ce nouveau parcours proposait une belle diversité de terrain et de somptueux panoramas. Après un départ à plat suivi de grandes courbes en descente pour étirer le peloton en toute sécurité, les concurrents attaquaient un petit sentier technique enchaînant épingles et portions de single track rapides et joueuses. Ils rejoignaient ensuite une portion de piste permettant de se dépasser avant de replonger dans un enchainement de virages relevés très joueurs et de sentiers rapides mais éprouvant dans les alpages. Une fois passé le premier croisement de la toute nouvelle piste cyclable du col de la Loze, les pilotes déjà bien éprouvés s’enfonçaient au frais de la forêt pour slalomer entre les arbres et jouer avec les racines avant de négocier les derniers beaux virages relevés à l’approche de la station et franchir la ligne d’arrivée à la Chaudanne !

Un parcours long, physique qui demandera en moyenne plus de 20mn d’efforts physiques et de concentration pour les concurrents !

Deux manches de courses et pas un seul nuage !

9h30, la ligne A, les 20 meilleurs pilotes de la veille se mettent en place dans la raquette de départ, sous un ciel totalement dégagé, offrant un panorama exceptionnel sur le Mont Blanc, la Grande Casse, et de nombreux glaciers mythiques des Alpes. Certainement une des plus belles plateformes de départ des Mass-Start Series.

A 10h, le premier départ est donné, les fauves sont lâchés ! C’est parti pour près d’une vingtaine de minutes de courses acharnées et d’une bataille féroce très serrées entre les 3 premiers : Baptiste Gaillot, Théotim Trabac, Clément Charles qui arrivent au coude à coude à l’arrivée, si bien que les deux premiers attaquent le virage final à pleine vitesse, dans l’herbe encore humide de la nuit et se couchent en même temps ! La course se finira donc à pieds pour les quelques mètres qui les séparaient de l’arrivée. C’est Baptiste Gaillot qui remporte donc cette première manche en 18min38 secondes, talonnés de Théotim et Clément à 18min40sc !

Baptiste Gaillot signe un grand retour sur le circuit des Maxiavalanche !

La deuxième manche sera tout aussi serrée pour le peloton de tête, identique à celui du matin puisque Baptiste Gaillot devance le pilote Commencal Théotim Trabac de seulement une seconde et l’emporte en 18min34sc. Le Breton Clément Charles monte sur la troisième marche, suivi de Thibaut Soutade. Le leader actuel des Mass-Start Series, Olivier Bruwiere, clôture le podium.

Giorgio Righi mène la dance chez les E-Bikes !

Les KIDS présents en force

La formule Maxiavalanche semble séduire de plus en plus les jeunes pilotes de 7 à 14 ans avec la Méga Kids by Commencal ! En effet, ils étaient plus d’une trentaine à prendre le départ en Mass-Start par catégorie d’âge à mi-parcours du tracé des « grands ». 

A l’issue des deux manches c’est Toni Malfatto qui l’emporte chez les Poussins, Sacha Brizin en Pupilles, Maiko Bernar-Lievens en Benjamins et Mathieu Flexas en Minimes ! Bravo à tous les Kids et notamment les deux féminines Lou Lacans et Tegan Smith !

Tout se jouera donc à Ax pour les Kids qui jouent le général et notamment pour les vainqueurs Minimes, Benjamins et Pupilles qui pourront gagneront un guidon chez Commencal pour la saison 2020 !

Un grand merci à toute l’équipe de Méribel Tourisme, aux bike-patrols, aux sociétés de remontées mécaniques et à l’ensemble des bénévoles pour leur implication qui ont fait de cet événement un véritable succès !

Le rendez vous est prit pour la prochaine et dernière étape des Mass-Start Series avec la Maxiavalanche d’Ax les Thermes qui se déroulera en Ariège les 14 et 15 septembre prochain !

©Sylwain Aimoz 
© Inov Photo