Conditions idéales pour la première étape Maxiavalanche 2019 qui en comprend 4.

Un demi-millier d’addicts de la Descente Marathon se sont retrouvés sur les pentes la célèbre Station de Vallnord en Andorre, théâtre depuis près d’une vingtaine d’années des meilleurs spots de Bike Park d’Europe du sud.

La catégorie Minimes est remportée par Eliot Seret (Sunn Cycle One), la catégorie Benjamins par Till Alran (X1 Racing), la catégorie Pupille par Juliano Lavergne (VTT Rando 04), et la catégorie Poussins par Tao Clerch (MTB Les Angles).

La prochaine étape de Mega Kid aura lieu dans le cadre de l’Electro Bike d’Auron dans les Alpes Maritimes, les 29 et 30 juin.

Les vainqueurs des vagues de « Qualifications » samedi

Les 100 prétendants à la catégorie reine de la Maxiavalanche Europe Cup allaient se départager au cours des 5 courses de qualifications samedi et tous les favoris annonçaient la couleur avec les victoires de Youn Deniaud  (1^ère manche), Kevin Miquel (2^ème manche), Charles Clément (3^ème manche), Nathan Secondi (4^ème manche) et Olivier Bruwiere (5^ème manche).

Une météo idéale pour un plateau de rider exceptionnel !

Dimanche matin, dans des conditions idéales, la crème des riders sélectionnés en lignes A, B, C et D par lignes de 25 faisaient leur entrée sur la « plateforme d’envol » de Cubil juchée à près de 2500m d’altitude et offrant un panorama à 360° sur les sommets Pyrénéens.

La Descente Marathon de Vallnord est réputée pour sa capacité d’offrir sur 1500 m de dénivelée négative une variété technique qui met en exergue la polyvalence des concurrents.

Toute la planète VTT apprécie les images du départ et de l’enchaînement de grandes courbes qu’offre la partie sommitale. Il faut faire preuve de beaucoup de force et d’un sens aigu de la trajectoire pour trouver sa place dans le « paquet » de furieux qui jouent à celui qui freinera le plus tard pour se placer avant les deux-tiers du parcours, beaucoup plus exigeante techniquement et plus resserrée.

Kévin Miquel vainqueur en Europe Cup

Youn Deniaud (Giant Factory Off Road Team)  qui affectionne particulièrement la Maxi d’Andorre, ne manquait pas de se placer à chacun des départs des deux manches mais le gabarit tout en force de Kevin Miquel (SUNN Enduro Team) et la finesse de pilotage du sociétaire du Team Sunn allait lui permettre de dominer cette 19^ème édition de Maxiavalanche de Vallnord en remportant les deux manches de course. Ces deux leaders ont du batailler ferme pour monter sur les premières marches face à un Clément Charles (Radon Endur’Breizh Team) qui se rapproche chaque année de la plus haute marche, il termine troisième avec une 7^ème  place en première manche et une 2^ème en seconde manche, idem pour le belge Olivier Bruwière (EnduroFabriek) qui est au pied du podium après une magnifique 3^ème place en première manche. Le Tarnais Albin Cambos (Cube) complète le must du scratch devant les spécialistes de la Descente Marathon, Thibaut Soutadé (6^ème), Nathan Secondi (7^ème) et Arnaud Garanger (8^ème) à l’issue des deux manches.

Les Dames bien représentées !

Autre objet de satisfaction, une poussée remarquée du nombre de féminines avec près d’une vingtaine de concurrentes, et comme toujours une très bonne tenue en comparaison avec les 450 coureurs masculins. La famille Charles est à nouveau à l’honneur avec la victoire d’Estelle  (Radon Endur’Breizh Team) avec une 12^ème et 11^ème places aux scratchs de la catégorie Challengers. Morgane Such (Marin Bikes) est sa dauphine et Emilie Serre monte sur la troisième marche du podium.

Challengers et amateurs

La Maxiavalanche offre à tous les concurrents en lice des courses correspondant à leur groupe de niveau à l’issue des qualifications. La course Challengers qui prépare l’accès au 100 meilleurs de la Maxiavalanche Europe Cup est remportée par Noa Seret (Sunn Cycle One) qui a animé pendant plusieurs années la Mega Kid et a dominé la catégorie Cadets et Juniors ces dernières saisons. Ayant raté sa qualification pour une casse mécanique, il gagne au scratch à l’issue d’une remontée remarquable, suivi par les Espagnols José Francisco Alcacer Vidal (C.C. Vetenbike Castellon) et Iban Lopez Casacuberta (Biciequip Enduro Centelles).

Le troisième groupe est la catégorie Amateurs, remportée par Guillaume Botanelli, devant Frédéric Muratet et Jean-Denis Lauze.

Prochain RDV: Mégavalanche Alpe d’Huez

La saison Mass Start Series est désormais lancée, prochain rendez-vous de la spécialité Descente Marathon avec l’illustre semaine Mégavalanche de l’Alpe d’Huez du 8 au 14 juillet, 2^ème étape Maxiavalanche à Cervinia les 27 et 28 juillet, au mois d’août Méribel les 24 et 25 avant la finale de retour dans les Pyrénées à Ax les Thermes les 15 et 15 septembre.

La saison des Maxiavalanche Mass Start superbement inaugurée

L’ouverture de la saison Maxiavalanche Europ Cup 2018 en Principauté d’Andorre aura été un grand cru grâce à des conditions d’organisation optimales confortées par une météo idéale et l’enthousiasme de plus d’un demi-milliers de riders.

On ne présente plus la Station de Vallnord devenue au fil des années la référence du Sport VTT, et la Maxiavalanche qui fêtait son 17^ème anniversaire sur ce site d’exception s’inscrit dans la lignée des épreuves internationales.

Une ambiance de folie sur les starts !

La recette du succès

Le succès de la Descente Marathon s’appuie principalement sur un tracé qui après un départ en ligne offre à tous les concurrents de dévaler près de 1500m de dénivelée négative. Le parcours d’une Maxiavalanche est sélectionné pour mettre en exergue toute la gamme de ce qui fait la pratique de la discipline : sections très rapides dans l’alpage de la partie sommitale, passage sur des sections artificielles avec enchaînement de paraboliques, de tables et même de passerelles vertigineuses, single tracks techniques en forêt, le tout saupoudré de quelques relances qui font mal aux cuisses.

L’E-Bike Serie avec le vent en poupe

La Maxiavalanche de Vallnord s’était enrichie cette année de 2 nouvelles catégories de course, l’E-Bike Serie by Loisibike réservée aux adeptes du VTT à assistance électrique, que Pierre Escriva (Xbikevo) a dominée assez largement, tandis que l’azuréen Jonathan Bertetto (US Cagnes sur Mer) monte sur la deuxième marche et Yann Girard (Team T2) complète le podium.

A noter qu’un voyage pour la Réunion à l’occasion de la Mégavalanche de Saint Paul est à gagner au tirage au sort! En effet, les participants les plus assidus de l’E-Bike Serie by Loisibike, c’est à dire ceux qui auront participé à au moins 3 des 7 étapes sont susceptibles de partir sous les tropiques en décembre! (Plus d’infos : https://goo.gl/fbnKNX)

Roulez jeunesse sur la MAXI KID

La deuxième nouveauté et pas des moindres était l’organisation d’une MAXI Kid rassemblant les enfants de 7 à 14 ans sur des parcours bien entendu un tant soit peu adaptés. C’est le Fréjussien Bixente Jacquet qui l’emporte en Minime en faisant forte impression devant ses pairs, tandis qu’en Benjamin c’est Till Alran qui passe la ligne en premier de sa catégorie.

Chez les plus petits, c’est encore un titulaire de l’AMSL Fréjus, club azuréen qui n’avait pas hésité à faire le déplacement et qui en a été récompensé, Mattéo Wijckmans, qui gagne largement malgré un final sans chaîne. Chez les tout-petits, le seul fait d’affronter une partie certes adaptée mais suffisamment technique de la Maxiavalanche était remarquable, c’est Charly Damestoy qui est couronné mais coup de chapeau aux 4 Poussins et à leurs parents pour s’être lancés sur cette première course.

Des conditions idéales

Le dimanche, c’est sous un soleil radieux que les 100 riders sélectionnés pour la Maxiavalanche Europ Cup s’alignaient sur la plateforme de départ du Pic de Cubil à plus de 2500m d’altitude pour leur première manche de la journée.

Il avait déjà montré ses talents la saison dernière en figurant parmi les meilleurs de la spécialité, c’est donc presque logiquement que Youn Deniaud (Mondovélo Carcassonne/vélo Caroux) confirme avec un style particulièrement agile et précis dans ses trajectoires qu’il est une valeur sûre pour la Descente Marathon.

Kevin Miquel (Sunn) lui aussi ne manque pas de talent puisqu’il réussit à mener la course devant le Carcassonnais jusqu’à ce que celui-ci fasse la différence grâce à sa condition physique sur le final.

Le favori de l’épreuve souvent abonné aux podiums de Vallnord, Nicolas Quere (QUERE Racing) pointe à la 3^ème place après une belle remontée due à un départ moyen à cause d’un problème technique dans sa manche de qualifications, qui le positionnait seulement en deuxième ligne. Ce ne sera décidément pas le we de Nico puisqu’il ratera sa deuxième manche (19^ème), sans perdre toutefois toutes les chances de victoire au général puisqu’il reste deux épreuves, Cervinia au mois de juillet et la finale à Ax les Thermes en septembre.

Pour finir la tête de course de cette première manche, le Breton Clément Charles (Radon) passait en 4^ème position devant Albin Cambos (CSO Millau).

Youn Deniaud survole les deux manches

Tout le monde se retrouvait de nouveau sur la plateforme d’envol de Cubil pour la 2^ème manche de la Maxiavalanche de Vallnord 2018.

Dès le départ, Youn Deniaud n’allait laisser aucune chance à ses adversaires, s’élançant en tête jusqu’à l’arrivée pendant qu’une passe de trois pour la deuxième place allait tourner à l’avantage de Kevin Miquel, alors que Nathan Secondi (Tribe Sport Group) qui avait fini 6^ème en première manche franchissait la ligne en 3^ème position devant Clément Charles dont la régularité lui vaudra une 3^ème place au général de l’épreuve. Albin Combos confirme sa montée en puissance sur les Maxiavalanche en prenant à nouveau la place de 5^ème de la manche et au général.

Côté Dames

Chez les dames c’est encore la famille Charles qui est aux avant-postes avec Estelle (Radon) qui l’emporte au général avec ses 1^ère et 3^ème places, de haute lutte avec Nastasia Gimenez (GMZ Racing MTB les Angles), successivement 4^ème  et 1^ère , et l’Espagnole Sandra Jorda Pasco (ORBEA), qui finit 3^ème puis 2^ème et complète le podium.

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Photos: Inov Photos – Cyril Charpin

Youn Deniaud signe sa première victoire à Vallnord

Vainqueur du général Maxiavalanche Europe Cup 2017, le jeune pilote Monkey’s Sauce s’impose comme leader du format Maxi en terres andorranes en gagnant les deux manches de courses Europe Cup ce dimanche  

Deux manches le dimanche, sur la même piste, mais le Mass Start fait que les deux runs peuvent être totalement différents

Pierre Real signe le holeshot Monkey’s Sauce en Maxi Challengers !

Pierre Escriva survole la catégorie VTTAE

Après la portion « Bike Park » du départ, la « crête » offre une magnifique section alliant rapidité et technicité 

Youn Deniaud remporte, suivi de Kevin Miquel, Clément Charles, Nathan Secondi et Albin Cambos

Photos: Inov Photos – Cyril Charpin

8 jours encore avant l’ouverture de la saison de Descente Marathon Européenne sur les pentes d’une des plus célèbres stations de VTT, Vallnord, en Principauté d’Andorre.

Du beau monde pour cette édition 2018

La Maxiavalanche de Vallnord offre toujours une confrontation entre les ressortissants espagnols et le « clan » français. Dans la liste des favoris, on compte le jeune prodige de la Descente Marathon qui avait remporté le général des Maxiavalanche Europ Cup en 2017, Youn Deniaud (Rocky Mountain), ainsi que Nicolas Quéré (GIANT), vainqueur de la Coupe de France Enduro 2017, habitué des podiums en Descentes Marathon, qui affectionne particulièrement le tracé de Vallnord.

Il faudra également compter avec « l’enfant du pays », le fantasque et talentueux Cédric Gracia (Santa Cruz), transfuge du plus haut niveau mondial de la Descente. Jordan Regnier (ROSE), 2^ème au classement général de la Maxiavalanche Europ Cup 2017 et grand spécialiste de cette formule de course, aura certainement à cœur d’aller à la conquête de la plus haute marche.

On pourra ajouter dans la liste des favoris pour le podium Kevin Miquel (Sunn), ex crosseur qui avait brillé ici-même en remportant la 4^ème place en Championnats du Monde en 2015, qui désormais s’exprime en Descente Marathon, et qui vient juste de remporter la Massive Enduro du Vélovert Festival.

Pour l’Espagne, les riders qui ont le plus de chance d’accrocher une médaille Maxiavalanche à leur palmarès seront Pablo Perez (Santa Cruz), médaille de bronze en Descente et en Enduro 2017 aux championnats d’Aragon, ou Diego Capataz (Orbea) qui est sur une courbe ascendante depuis l’année dernière. L’ancien animateur du circuit de Coupe du Monde de Descente Carles Barcons, pourrait peut-être créer la surprise, et il faudra également surveiller le Champion d’Enduro junior de la région de Valence Oriol Gomez Izquierdo.

Chez les dames, Estelle Charles (Radon) qui a dominé le classement général de l’an dernier sera aux prises avec deux espagnoles particulièrement expérimentées, Nastasia Gimenez (Production privée), Championne de France 2017 junior de Descente, et gagnante féminine de la Maxiavalanche Vallnord 2016, ainsi que l’habituée des podiums du Championnat National d’Enduro Espagnol Sandra Jorda Pasco (Orbea).

Roulez jeunesse !

Autre innovation en collaboration avec la Fédération de Cyclisme Andorrane, la première Méga Kid réservée aux enfants de 7 à 14 ans, sur une partie spécifique du tracé, ainsi plusieurs dizaines de jeunes descendeurs pourront s’en donner à cœur joie et se tirer la bourre entre copains jusqu’à La Cobella, le samedi à partir de 16h.

Une course ouverte à tous les amateurs de VTT

La formule Maxiavalanche offre à l’élite des compétitions qui confortent leur notoriété internationale. Pour autant la Descente Marathon et le déroulement de la manifestation sont conçues pour tous les amateurs de VTT de Descente, qu’ils soient confirmés ou presque dilettantes.

Rendez-vous les 16 et 17 juin au cœur du village de la Massana en Andorre, essais libres dès vendredi pour un week-end toujours aussi agréable grâce au savoir-faire et à l’accueil andorrans.